研究

GIAカラーストーンの研究

カラーストーンの世界

上質で貴重な宝石は人類の歴史を通じて欲望の対象となってきましたが、その原動力となる最も重要な品質要因は常に１つだけ－それがカラーです。貴重なルビー、サファイア、エメラルドは、現代の高級ジュエリー市場で最も重要な宝石です。ビルマのルビー鉱山からコロンビアの新世界の山中にあるエメラルドの鉱床まで、数々の帝国がこれらの石を追い求めて興亡を繰り返しました。とはいえ、カラーストーンの世界は実に多様な宝石種で構成されており、誰にでも入手できるカラーストーンは存在します。トルマリンからガーネット、オパール、ターコイズまで、現代の消費者の嗜好は「ビッグ３」以外のカラーストーンにも広がっています。
GIAのカラーストーンに関するラボラトリーサービスには、素材の鑑別、処理の検出、地理的原産地の判定が含まれます。 GIAの宝石ラボラトリーが提供する鑑別レポートと原産地レポートは、90年以上にわたる比類のない研究と、最上位の研究機関だけが利用できる最先端の分析技術の使用によって支えられています。

カラーストーンの産地ー伝説、伝承、トレーサビリティ

Fine rubies came mostly from Mogok in Burma and emeralds were sourced only from Egypt until new stones were found in the New World in Colombia.

古代世界では、宝石鉱床はほとんど知られていませんでした。古代ローマの工芸品から発見された上質のサファイアは、基本的にセイロン島（スリランカ）という宝石を産する島からしか産出されませんでした。同様に、上質のルビーはほとんどがビルマのモゴックから、エメラルドは新世界コロンビアで新しくエメラルドが発見されるまではエジプトからしか産出されませんでした。現代は宝石の産地が飛躍的に拡大し、今日、世界最高級のルビー、サファイア、エメラルドは、モザンビーク、マダガスカル、ザンビアで産出されています。カラーストーンのような高級品に対する透明性とトレーサビリティの要求が高まる中、米国宝石学会のラボラトリーは、ルビー、サファイア、エメラルド、アレキサンドライト、銅を含むパライバトルマリン、レッドスピネルなど、商業的に重要な宝石の地理的原産地判定サービスの提供に乗り出しました。以下の記事では、カラーストーンの地理的原産地判定について概説しています。

フィールドジェモロジー

GIAは10年以上にわたり、経験豊富なジェモロジストや研究者を遠隔地に派遣し、可能な限り原産地に近い場所で宝石を収集してきました。 GIAのフィールドジェモロジー部門創設の根底にある哲学は、世界で最も偉大な研究者と最先端技術を備えていても、強固で信頼できる参考文献コレクションなしには、宝石学研究プログラムを導くことはできないということです。 2000年代以降、GIAのフィールドジェモロジスト達は宝石産出国へのフィールド探検を数多く実施し、ルビー、サファイア、エメラルド、その他の宝石を鉱山や、これらの上質な宝石を回収する鉱山労働者から直接収集してきました。収集された資料は、GIAの広範なカラーストーン参考文献コレクションの中核となり、GIAのすべてのカラーストーン研究活動の基盤を形成し、ラボでの鑑別と原産地判定の報告をサポートしています。 GIAのフィールドジェモロジー部門については、以下のリンクをご覧ください。

記事

ウェビナー

カラーストーンの魅惑的なミクロの世界

顕微鏡は、注意深いジェモロジストにとって最も重要な道具のひとつです。何気なく見ているだけでは分からないのですが、多くの宝石の内部には、魅力的で視覚的に驚くほど素晴らしいミクロの世界が存在しています。宝石内部のインクルージョン（内包物）と呼ばれる様々な特徴は、その宝石の地理的な起源や潜在的な処理履歴を知る手がかりとなるだけでなく、最新のデジタルカメラを使用することで、ジェモロジストは顕微鏡写真と呼ばれる審美的に印象的な画像を作成することができます。以下のリンクから、カラーストーンのミクロの世界を垣間見ることができます。

カラーストーンの処理と鑑別

多くのカラーストーンは、回収された後に人工的な処理が施されたからゆえに、高級宝石宝飾品市場に出回ることができます。実際、地中から取り出された直後のカラーストーンが非常に優れたクラリティとカラーを持っていることは、特にルビー、サファイア、エメラルドの3大カラーストーンでは非常に稀です。その処理は様々で、サファイアの色を良くするために高温の炉を使ったり、ルビーのクラリティを上げるために人工フラックスやガラスを導入したり、エメラルドの割れを隠すためにポリマーや樹脂、オイルを使ったりします。

GIAのカラーストーン研究チームは、GIAラボラトリーが鑑別レポートを提出するカラーストーンの潜在的な処理を自信を持って特定できるよう、より効率的かつ正確に処理を特定する新しい技術の開発に積極的に取り組んでいます。 GIAのラボは、熱処理鑑別のためのフーリエ変換赤外分光法（FTIR）から、サファイア中のベリリウム拡散の検出のためのレーザーアブレーション誘導結合プラズマ質量分析装置（LA-ICP-MS）まで、処理鑑別のための高度で世界クラスの様々な分析設備を導入し続ける必要がありました。 GIAの研究者たちは、実験的熱処理施設も運営しており、これによりとりわけルビーやサファイアなどの熱処理の物理学と化学の基礎研究が可能となっています。これらの実験から得られた知識は、カラーストーン市場で今後出現しうるかもしれない新しいタイプの処理について、ラボが積極的に予測するのに役立っています。カラーストーン処理と、処理を検出するために使用される分析機器については、以下のリンクで詳しくお読みください。

高度な研究機器についてはこちらをご覧ください。

カラーストーンの発掘ー宝石形成の地質学

上質で貴重なカラーストーンは、非常に特殊な自然条件下でのみ形成される、特別に希少なものです。これらの宝石を形成するのに必要な地質学的力は、非常に限定的な状況で、地質学的時間のごく狭い範囲でしか発生しません。世界で最も貴重なカラーストーン鉱床のいくつかは、たった２つの地質学的事象から形成されました。その最初の事象は、約6億5,000万年前から5億年前にかけて東ゴンドワナと西ゴンドワナの大陸が衝突したことに関連しており、東アフリカ全域とスリランカにカラーストーン鉱床が作り出されました。２つ目の事象は、古テチス海が閉塞し、インド亜大陸がアジアとぶつかりヒマラヤ山脈が形成された大陸衝突の際に再び起こり、ルビーやサファイアなどの宝石鉱床が多数形成されました。宝石鉱床の地質学を扱った新しい編集コラム「Colored Stones Unearthed（カラーストーンの発掘）」が、GIAの学術誌「Gems & Gemology」に連載として年2回掲載されています。これらの宝石の魅力的な地質学的ストーリーについては、以下のリンクで詳しくお読みください。