エメラルド: トラピッチェ宝石のスーパースター
5月 17, 2019
エメラルドの鮮やかな緑色は春に自然が再び訪れた象徴であるため、5月に生まれた方の誕生石としてふさわしい宝石です。アンデス山脈のCordillera（コルディエラ）の山々の奥深くで発見されるコロンビア産エメラルドは、世界でも有数のエメラルドです。これらのエメラルドは、何千年もの間に渡り秘かに隠れており、何世紀もかけて数多くの人々が探し求めている熱帯雨林、山々、渓谷のように豊かな緑色をしています。
コロンビア産エメラルドは、元素のクロムに由来する鮮やかな緑色で知られており、非常に珍重される色相を有します。6つの方向に伸びた放射状の模様を特徴とするトラピッチェ結晶がこれらのエメラルドに形成されると、最高品質かつ最も素晴らしい結晶のひとつの基準となります。
エメラルドの採鉱労働者がこれらの宝石を初めて発見したとき、くびきにつながれている牛がサトウキビを搾るために回転させる歯車、トラピッチェにこの模様が似ているためこのスペイン語に因んで命名しました。トラピッチェエメラルドは、1879年にSociété Géologique de France（フランス地質学会）の会議でフランスの鉱物学者Emile Bertrandによって初めて記述されました。
トラピッチェエメラルドは、東コルディエラ盆地の西部地帯にある数少ないコロンビア鉱山の黒い頁岩の母岩で発見されます。中心には核があり、6本の筋と黒の頁岩が樹枝状に広がっており、結晶質で木のように広がる構造がこれらの筋の間と核の周辺を形成しています。これらは、結晶をC軸に対して垂直に見たとき、および6つの仕切りを強調するためにカボションとしてカットされると顕著に見られます。
トラピッチェエメラルドは、他のコロンビア産エメラルドと同じ熱水条件で形成されますが、その質感は鉱床の構造地質における液体の圧力の変動を特徴とする複雑な成長の過程を経て生じます。結晶の六角形のシンメトリーは、6本の筋が生じる原因となる成長の部分の数と発達を決定します。
トラピッチェ宝石の筋は、その宝石素材または光源が移動しても動きません。この6本の筋は中央で交差するか、六角形の中心にある核から放射線状に広がっています。トラピッチェの中央にある核は開いていたり閉じたりしており、形成された方法によっては単一の結晶内で徐々に大きくなったりします。
トラピッチェの6本の筋の模様はアステリズム（星彩効果）ではありません。アステリズムとは、宝石で特定の方向に傾いている針状インクルージョンと光の相互作用がもたらす宝石の現象を指します。アステリズムを示す宝石の筋は、光源や宝石素材が移動したときに表面を滑るように見えますが、トラピッチェ宝石の筋はその場にとどまります。[注: 本物のアステリズムを示すエメラルドはわずかしかありません。]
トラピッチェ宝石の他の多くの種
トラピッチェエメラルドは1960年代半ばにGIAに分析のために初めて提出されました。それ以来、トラピッチェの6本の筋の質感や模様は、いくつかの他の宝石、特にサファイアとルビーで観察されています。
ミャンマーのモンスーから産出されたトラピッチェルビーは、1995年に初めてGIAによって記録され、それ以来、ギニア、カシミール、パキスタン、ネパール、シエラレオネ、タジキスタンで発見されています。トラピッチェサファイアは、試料がベルリンの宝石商によってバーゼルで提供された1996年初期に宝石市場で初めて登場しました。トラピッチェサファイアは、主にオーストラリア、カンボジア、中国、フランス、ケニア、マダガスカル、ネパール、スリランカ、タンザニアで発見されています。
トラピッチェ宝石はすべて比較的稀少であり、中には非常に貴重なものもあります。以下は、稀少または非常に珍しいトラピッチェ宝石の一例です。
- ペツォッタイト（鉱物学博士Federico Pezzottaに因んで命名）は、2003年にツーソンで開催された宝石ショーで初めて登場しました。それ以来、世界中のコレクターの間で人気のある稀少な宝石とされています。エメラルドとレッドベリル同様、ベリル種の一種です。トラピッチェが形成されることでこれら3つすべてが貴重とされています。
- トルマリンは、ザンビアでは比較的豊富に産出されますが、結晶のほんの一部のみがトラピッチェの模様を呈しています。
- トラッピチェ白雲母は京都府亀岡市のみで産出され、地元では「桜石」として知られています。
トラピッチェ宝石の歯車のような特殊な模様と品種は、珍しくて稀少であり、世界にたったひとつしかない宝石を探しているジュエリーデザイナーに自然な幾何学模様を提供します。しかし、トラピッチェ宝石のスーパースター、エメラルドが持つ雄大な美しさに匹敵するものはないでしょう。
Sharon Bohannonは、写真の研究とカタログ化、そして記録を行うメディア編集者であり、GIAよりGGおよびAJPを取得しました。Richard T. Liddicoat 宝石学図書館情報センターに勤務しています。
