ブックレビュー：Stories In Stone: The Enchanted Gem Carvings of Vasily Konovalenko（石に潜む物語：Vasily Konovalenkoの魅惑的な宝石彫刻）

Timothy Adams

10月 21, 2016

Vasily Konovalenko（1929-1989年）は、ソビエトロシアでキャリアの大半を費やしたウクライナ出身の芸術家でした。 石に彫刻された彼の風変わりで素敵な彫像は、収集家や美術館への訪問者の間で人気があります。 Stories in Stone（石に潜む物語）はDenver Museum of Nature and Science（デンバー自然科学博物館）の考古学学芸員Stephen E. Nashが執筆したもので、この情熱的な芸術家の人生を詳細にわたって読者に紹介します。 Konovalenkoは、「石を使って絵を描くことを学べます」とよく語り、そうした作品を生み出してきました。 ソ連政府が芸術家に求めていた政治的教義ではなく、手作りの白樺の樹皮の靴を履いて友人とお酒を飲むのを楽しんだり、楽器を演奏したり、氷上で穴釣りをしている村の人々といった一般の人々の生活を題材にして、彼が育ったソ連の生活の一場面を彫刻を通じて披露しました。 Konovalenkoが石に描いた「絵画」では、時にユーモアをもって楽しく風変わりな彫像に命が吹き込まれます。 この本のためにNashは、Konovalenkoの未亡人と友人だけでなく博物館の学者にもインタビューし、保存記録として残っている文書を研究しています。 Konovalenkoの素晴らしい人生の旅が追及されており、ウクライナにあるオペラとバレエの劇場、ドネツクミュージカル劇場やスターリン劇場で彫刻家および舞台セットデザイナーとして活躍していた初期の頃から、サンクトペテルブルクのマリインスキー劇場で成功を収めていた時代を紹介しています。 Nashは、一般の人々にKonovalenkoの芸術を紹介するためにソビエトロシア政府の複雑な官僚社会を生き延び、1981年にアメリカへとついに移住した、彼の物語を伝えています。

彫刻やセットデザインで経験を積んだVasily Konovalenkoは、芸術に対する彼の情熱に火をつけた芸術様式を発見しました。 マリインスキーでの作品、The Stone Flower（『石の花』）に使われる小道具としてマラカイトボックスを制作しているときに、彼は石で作業をすることが非常に気に入りました。 『石の花』は、若い石工Danilaの物語であり、マラカイトに彫刻を施す美しい石の花で最愛のKaterinaに求婚を試みる彼のドラマが展開します。 デンバー自然科学博物館で展示されているKonovalenkoの彫刻の20作品には、マラカイトボックスを手にしているDanilaの彫刻があります。 Danilaは「Konovalenkoの彫刻すべての象徴的代表作」であり、おそらくKonovalenko自身を表現している、とNashは述べています。 この本で見られる他の多くの彫刻と同様に、Danilaはその細部まで写真に捉えられています。 これらの写真はクローズアップや複数の角度から彫刻を撮影しており、Nashが指摘するように、展示ケースでこのように見るのは不可能です。 ベロレツククォーツに彫刻が施された若いDanilaの顔、真珠のボタンが付いた彼のカショロンのシャツに彫刻された折り目、ジャスパーから作られた寄木細工の床に横たわる茶色のジャスパーのブーツなど、読者は作品を細部にわたって見ることができます。 Danilaの無邪気で誠実な性格が、Konovalenkoの彫刻における多大な感受性と見事に融合しています。

『Sultry Midday（蒸し暑い日中）』という作品では、座って入浴をしながら、スープや紅茶を飲んで2人の太った女性がおしゃべりをしている場面を作りました。 彼女たちの間にある木製のテーブルの上には、複雑な彫刻が施されたクリスタルのサモワールと彫刻されたカショロンのティーポットが見られます。 入浴中に紅茶を飲みながらおしゃべりをする小太りで丸顔の女性たちのこのテーマは、『Twins（双子）』でも登場します。この作品では、魅力的で体格の良い女性たちがマラカイトのリングで縁取られたアゲートでできた浴槽で入浴を楽しんでいます。 しかし、このサモワールはパステル色の七宝エナメル装飾が施された金メッキされたシルバーです。 複雑な七宝エナメルのパターンで作られた傘は女性たちに日傘として愛用され、石細工と同様に金属細工におけるKonovalenkoの秀逸な技巧を示しています。

ユーモアたっぷりの彼の作品には、男性も登場します。 『Sultry Afternoon 1（蒸し暑い午後 1）』では、スイカを食べながら水に浸かっている小太りの男性を作りました。 『Sauna 1: The Thin and the Fat（サウナ1：痩せた男と太った男）』では、痩せた男性がテーブルの上に横たわっている太った男性にマッサージをしています。この2人が並んでいる位置が滑稽です。 サウナはロシアで非常に人気があり、蒸し暑いサウナに入った後は、氷のように冷たい水の中に飛び込むのが常でした。 『Walruses（セイウチ）』では、カルサイトでできた雪で囲むようにしたアゲートの層を使用して、凍結した池の穴の錯覚をKonovalenkoが作り出しています。 赤い帽子を被ったぽっちゃりした女性の頭が穴から突き出ており、彼女の顔の表情から「ブルブルッ！」と言っていることが伺えます。氷の上の外側に立っているのは、上半身裸で半ズボン、ブーツ、帽子のみを身に着けた彼女の夫です。 両腕を身体の外側にぴったりと付けて足の間に手を握りしめながら背を丸めて、冷たい冬の空気に凍えています。 日常のロシアの人々の生活におけるこれらの風変りな様子が、対象となる物に対してこの芸術家が抱く親近感だけでなく、抑圧的な政府の下で生活していた時代でもユーモアを備えた素晴らしい彼のセンスを表現しています。

Konovalenkoのすべての作品が滑稽であるというわけではありません。深刻で感情的に力強い作品も制作しました。 例えば、『Prisoners（囚人）』という彫刻は、黒と白の縞模様のゼブラジャスパーでできた囚人服を着た2人の男性が雪の中シベリアの収容所で木製の避難所を建築している様子を描いています。 新しい囚人が自分たちの宿舎を建てるのを強制されたのはスターリンの収容所では当然のことでした。 各人物の背中には、心臓の位置を示す赤い標的が付いており、殺害する指示が与えられた場合に射止めるのに使用されます。 この赤い標的はルビーでできており、この厳粛な雰囲気では唯一明るい色です。 もうひとつ感動をそそる彫刻は『Bereaved Mother（肉親に先立たれた母）』です。これは、第二次世界大戦の終わりを記念して作られました。 この彫刻では、肉親に先立たれた母が無名戦士の墓で泣いています。 墓石には1941-1945年と刻まれており、プランターには白いカルサイトの花が咲いています。 これは暗めの色合いで統一されており、大きくて荒めにカットされた黒いオブシディアンにすべてセットされています。 女性が頭に被っているスカーフは、ジャスパーでできており、伝統的なロシアのスカーフの色を表しています。 これらのような感動的な作品は、ソ連で起きた惨事に対するKonovalenkoの共感を示し、日常生活における純粋な喜びを示した彫刻とは非常に対照的です。

本の最後に掲載されている「Unfinished Business（未完の作品）」の章では、読者は完成されなかった作品のスケッチを通してKonovalenkoの創造的なプロセスを垣間見ることができます。 彼が有名となったユーモアのある風変りな人物は、母親と父親が子供たちと一緒に大樽で入浴している『Family Bath（家族風呂）』や『Gypsy Women Arguing（口論しているジプシーの女性）』の2人の女性の絵でも登場します。これらの絵では豊かで大胆な色が使われて、凝った衣装に身を包んだ実物より大きい人物が描かれており、デザインにおける彼の技巧が非常に優れていることが見て取れます。 Konovalenkoは、彫刻できる題材と構成物、そしてそれに命を吹き込むのに使用できる宝石や鉱物を常に考えていました。

Stories in Stone（石に潜む物語）は、アメリカで人生の最後の数年間を過ごしながら最も興味深い作品のいくつかを制作したにもかかわらず、アメリカではあまり知られていない芸術家の人生や作品について説明しています。 舞台セットデザイナーの巨匠、七宝焼きの工芸師、金属細工師、「石の画家」として、彼はすべての作品に自分自身の一部を残しています。 この本は、Vasily Konovalenkoを称えるのにふさわしい記念作であり、ロシアの伝統である石の彫刻に対する彼の遺産です。 この本は、彫刻、石の彫刻、および一般的に宝石に魅了されている方々にとって興味をそそる書物となるでしょう。特に、20世紀のロシアの歴史や装飾芸術に興味のある方にとっては、Konovalenkoの人生の物語と作品は好奇心をそそられるでしょう。