冰冻的璀璨:产自亚北极地区的宝石和矿物
三月 17, 2017
北极地区冰雪覆盖的山峰就是我们探索宝石的舞台 - 位于占地球表面积不到 8% 的地区(从格陵兰到北欧、俄罗斯和加拿大)- 只为找寻这些珍稀的宝石。
我们的行程从格林兰岛开始,考虑有色宝石时您可能不会想到这个地方,虽然这里曾发现过火红的红宝石。格陵兰岛的大部分宝石都是在其绵延 160 千米 (km)(100 英里)的西南沿岸区域发现的。欧洲的科学家首次注意到该地区是在 200 多年前,当时他们以研究地质为目的来到这个国家。格陵兰的原住因纽特人早已熟悉红宝石,但 1957 年,在格林兰岛南部 Tunugdliarfik 峡湾北岸的 Tugtup Agtakôrfia 发现了另一种红色宝石 — 铍方钠石。其数量之稀少使得铍方钠石成为备受收藏家追捧的稀有宝石。 格林兰岛还发现了蓝宝石、青金石、天河石、橄榄石、石英、尖晶石、拓帕石和碧玺,但质量和数量都不足以进行商业化。
从格林兰岛首都努克向东行驶约 3,200 公里(2,000 英里)后,我们来到了挪威南部的康斯堡 (Kongsberg) 矿,17 世纪初布斯克吕郡便发现了银。这些矿开采了逾 330 年。最终于 1958 年关闭,但是从该地采集的样本均被视作是珍贵的收藏家矿物。现在,康斯堡镇修建了一座挪威矿业博物馆 (Norwegian Mining Museum),收藏了银以及矿工、工程师和医生们使用的工具和机械。 祖母绿的开采时间为 1899 年至 1909 年,而 19 世纪末至 20 世纪初,挪威 Byrud 的一个农场中开采了大量的绿色绿柱石。其中部分材料足够透明,可以加工成刻面。现今,农场主允许人们在矿区采集宝石,但需收取少量费用。
在挪威以东 1,400 公里(870 英里)的芬兰,我们在东南地区的一个小区域内发现了优质的钙钠斜长石。钙钠斜长石强烈、丰富的色彩闪光会令人想起了色彩缤纷且戏剧性的北极光,芬兰每年有六个多月可以看到极光。虽然芬兰是钙钠斜长石 (labradorite) 的典型产地,但这种宝石却是以首次发现地加拿大的拉布拉多 (Labrador) 命名。
继续向东方行进,我们在俄罗斯的乌拉尔山脉稍作停留,这里拥有丰富的有色宝石资源,长期以来被俄国贵族用于皇家珠宝设计。我们在这里发现了大量宝石:祖母绿、紫水晶、海蓝宝石、浓绿榴石、硬玉、黄色绿柱石、孔雀石、碧玉和亚历山大变石。俄罗斯是亚历山大变石的典型产地,这种宝石因俄国沙皇亚历山大二世而得名。
我们的下一站是雅库特,位于北极圈以南 20 公里(12 英里)的西伯利亚冰冻苔原。这里是极夜之地,冬季期间,太阳几天都不会升起。和平矿 (Mir Mine) 是世界上已知的最大露天钻石矿,前苏联地质学家在 1955 年发现了这个矿。该矿坐落在火山管上,拥有数万亿克拉的钻石矿藏。偶尔进行开采的和平矿于 2011 年关闭。在 20 世纪 60 年代的鼎盛时期,每年生产的宝石级钻石产量高达数百万克拉。1980 年,和平矿开采出一颗 342.57 克拉的柠檬黄色彩钻。目前收藏在克里姆林宫的俄罗斯钻石库中。
加拿大是我们极地宝石冒险之旅的终点站。不列颠哥伦比亚省的地质条件与缅甸和中国这两大硬玉产地类似。不列颠哥伦比亚省的极地玉矿中发现了一块 18 吨重的软玉巨石,被命名为“极地之骄”。“极地之骄”巨石的一半被雕刻成著名的“世界和平玉佛”,重 4.65 吨,在泰国进行雕刻,耗时两年。高约 2.5 米(约 8 英尺),是迄今为止用宝石品质软玉雕刻而成的最大佛像。自 2009 年起,玉佛的足迹已遍及超过 15 个国家,激励人们在生活中寻求和平。
南阿尔伯塔也是菊石产地,菊石是与现代头足类动物(如鱿鱼、章鱼和鹦鹉螺)相关的已灭绝海洋动物的化石。它们生存于 2 亿年至 6500 万年前,与恐龙同时灭绝。大多数菊石贝壳均使用无色的固化物进行了处理,以增强稳定性。打磨时,一些贝壳会呈现出非常强烈的虹彩现象。它们被加工成时尚首饰,商品名为“菊石”。
加拿大西北地区靠近北极圈的东部地区,气候类似于俄罗斯西伯利亚的和平矿。相对较新的艾卡提 (Ekati) 和戴维克 (Diavik) 钻石矿,位于距离耶洛奈夫 300 公里(185 英里)的 Lac de Gras(格拉湖)地区,素以生产品质极优的钻石而闻名,营销时常被称作“无冲突”钻石。加拿大还生产各种有色宝石和晶体标本。
穿越北方大陆极地区域的此次旅程,展示了大量能够温暖心灵的宝石和矿物。
Sharon Bohannon(莎伦·博汉农):媒体编辑,对图片进行研究、编目录和记录,是 GIA 研究宝石学家 (GG) 和专业珠宝家 (AJP)。她就职于 Richard T. Liddicoat(理查德·T.·李迪克)宝石学图书馆和信息中心。