玉的历史与知识
史前人类所居住的昏暗洞穴和木屋是软玉的发源地。 在中国、欧洲和世界其他地区，石器时代匠人使用这种最坚硬的矿物制成武器、工具、装饰品和仪式用具。 其雕刻品集结了天地万物的力量以及生与死的神秘力量。
软玉雕刻品在中国已流行了几个世纪。 照片由《中国宝石》杂志友情提供。
玉石与人类之间的关系可追溯到新西兰和北美的原始社会，并且一直持续到现代。 在中国，它演变成一种艺术的传统，已经兴盛了 3000 多年。中美洲的玛雅人和阿兹特克人也非常珍惜硬玉。 他们将它入药，并用于珠宝、装饰品和宗教文物。 它的名字“jade”来自西班牙语的"piedra de ijada"，字面意思是“体侧消痛的石头”。早期西班牙探险家之所以这样命名，是因为他们看到土著人拿着这种石头贴着体侧，用以治愈或缓解各种疼痛。 硬玉也象征着繁荣、成功和好运。
在中国，宝石的雕刻传统已经有几千年历史。作为一种重要的艺术媒介，硬玉雕刻艺术达到了顶峰。 首块硬玉在 18 世纪末期从缅甸到达中国。18 世纪末和 19 世纪初，雕刻家创造了今人仍无法超越的杰作，无论在概念、设计和技术实施上都无可比拟。
中国将玉与思维清晰和精神纯洁联系在一起。 一些古老的象征性图案在现代玉雕（包括软玉和硬玉）仍在使用，其中包括：
- 蝙蝠 - 幸福
- 蝴蝶 - 长寿
- 龙 - 力量、繁荣和美德
- 桃 - 不朽
- Bi（璧）（带中心孔的平圆盘） - 天堂
这枚蝴蝶别针的翅膀是用精致的薰衣草色硬玉雕刻而成。 蝴蝶象征着长寿。 - Mason-Kay Fine Jade Jewelry 友情提供
简单雅致的圆环象征着源远流长，bi（璧）也是如此，对于亚洲人而言，具有极其重要的精神意义 - Mason-Kay Fine Jade Jewelry 友情提供
