珍珠：大自然中的可持续发展宝石

不同于其他任何宝石，珍珠都是生长在鲜活软体动物内部的一种有机生命体。 不管是天然形成还是精心养殖，珍珠都是在由植物和动物共存的水域中培养而成，而且往往是在脆弱的生态系统中培养。 但你有没有想过，如果珍珠可以帮助环境会怎样？这就是一个研究海洋养殖珍珠生态效应的团队正在攻克的问题。 
 

澳大利亚昆士兰大学矿业社会责任中心主任 Saleem Ali（萨利姆·阿里）博士于 2013 年 6 月 7 日访问了加利福尼亚州卡尔斯巴德校园，与 GIA 学生们分享了他在珍珠作为一种可再生宝石所带来的益处以及可持续发展珍珠养殖实践方面的研究。 Ali（阿里）博士是研究珍珠及其环境影响的团队中的一员。
 

该研究团队直接与珍珠养殖户合作，了解珍珠供应链，并利用自己的研究，为该行业建立起一套可持续发展标准。 这个为期三年的项目由 Tiffany & Co（蒂芙尼公司）基金会资助， 并正在探索珍珠养殖的环境影响及其改善水质、积极影响珊瑚礁保护以及减少过度捕捞的方式。
 

在项目中途，Ali （阿里）博​​士及其团队已经确定了珍珠养殖和保护之间的明显必然联系。 根据他们的研究，对干净水质的需求是养殖珍珠产业的重要组成部分。 “如果你想要培养优质的海洋珍珠，则需要快乐的珍珠贝，而快乐的珍珠贝需要无污染的水域，”Ali（阿里）博士说。 
 

其他环境因素，如海洋生物，也发挥了重要的作用。 Ali（阿里）博士及其团队研究了珍珠养殖对珊瑚礁的影响，了解哪些做法有助于保护珊瑚礁。 极度濒危的生态系统是许多鱼类赖以生存之所，有助于海洋的生物多样性并为软体动物提供养分。 气候变化和污染漂白都会威胁到这些脆弱的珊瑚礁。 Ali（阿里）博士及其团队研究可能对珊瑚礁健康造成负面影响的所有潜在威胁，即使是细微的事物也不放过，如珍珠养殖所用的网状材料类型。  
 

Ali（阿里）博士也审视了珍珠养殖对当地经济的影响。 他说，他们的研究表明，珍珠养殖能够使这些经济体多样化，并能与旅游业和渔业共存。 其实，珍珠养殖还能为居民带来更多提高收入的机会，因此，他们不必依靠捕鱼维系生计，从而降低了过度捕捞的风险。 
 

随着项目的深入，在未来一年半的时间里，Ali（阿里）博士及其团队将寻找机会，促进珍珠的可持续发展，并提高其环境效益。 “每颗珍珠都是独一无二的，在人类历史的长河中，它们是唯一的可再生宝石，”Ali（阿里）博士说。 然而，自 1999 年起，法属 波利尼西亚的珍珠出口量虽然有所增加，但价值却出现下跌。 团队成员们都希望，如果消费者了解到珍珠是一种可再生资源并能改善环境，其价值会有所增加。  
 

学生们对 Ali（阿里） 博士研究的关于对珍珠产业带来何种影响非常感兴趣。 一名家里从事养殖珍珠业的学生说，她迫切希望与家人分享自己所学的知识。 “能够从不同的角度来看待问题，这是非常不错的，......并且了解到，还有一种促进该行业可持续发展的方法，”她说。 

 

Ali（阿里）博士强调说，可持续发展是珍珠养殖的自然组成部分，关键在于让万物共生。 学生们“极有可能”打算进入珍珠养殖业，他补充道。